En del sa att Chanie ville träffa sin pappa. Att han kände sig ensam. Chanies syster trodde att rymde efter att hade utsatte för sexuella övergrepp.

Det var vanligt att barn rymde från de hårda internatskolorna. Att rymma var farligt. De som togs fast straffades hårt. De som lyckades fly skadades ofta i olyckor eller fick frostskador så att de förlorade fingrar och tår. Många dog.

Chanie och hans vänner gick åtta timmar första dagen. De sov hos kompisarnas morbror som hade en stuga i skogen. Nästa dag skulle de fortsätta åt olika håll. Morbrorn rådde Chanie att följa tågspåren och be järnvägsarbetare på vägen om mat.

Efter ett tag blev det kallare och började snöa. Chanie var klädd i en tunn tygjacka och hade ingen mat, bara några tändstickor i en glasburk. Han överlevde i 36 timmar. När Chanies kropp hittades intill tågspåren väckte det stor uppmärksamhet i Kanada. För första gången tvingades politikerna att göra en ordentlig utredning av internatskolornas sätt att behandla urfolksbarnen.

TEXT: Carmilla Floyd
PHOTO: Personal family photo (courtesy Pearl Achneepineskum), from The Canadian Encyclopedia.